¿Qué es la enfermedad pélvica inflamatoria?

La enfermedad pélvica inflamatoria (en inglés, PID) es una infección de los órganos reproductivos superiores de una mujer. Estos comprenden su útero/matriz, las trompas de Falopio, sus ovarios y los tejidos circundantes.

La PID se observa con mayor frecuencia entre las mujeres jóvenes que están teniendo relaciones sexuales, especialmente con múltiples parejas. Rara vez se presenta después de la menopausia.

¿Cómo ocurre?

La enfermedad pélvica inflamatoria puede ocurrir:

• como resultado de una enfermedad transmitida sexualmente, tal como una infección clamidial o gonorrea

• después de un aborto espontáneo, aborto inducido o después del parto.

Con mayor frecuencia la PID es resultado de una infección que entra al cuerpo de la mujer durante el coito. Algunas veces no es posible determinar la causa específica o el tipo específico de la bacteria.

¿Cuáles son los síntomas?

Los posibles síntomas de la PID son:

• dolor e hipersensibilidad en la parte inferior del abdomen

• desecho vaginal anormalmente abundante y con mal olor

• períodos menstruales irregulares o abundantes

• dolor en el área pélvica o abdominal durante el coito (puede ser intenso)

• síntomas de tipo gripal como fiebre, malestar general, fatiga, dolor de espalda o vómito.

¿Cómo se diagnostica?

Su proveedor de atención de la salud le preguntará sobre sus síntomas recientes y le hará un examen físico. Pueden hacerse pruebas de laboratorio de su sangre, desecho vaginal y orina para tratar de encontrar la causa de la infección.

En algunos casos, el dolor en el abdomen y el sangrado vaginal pueden ser síntomas de un embarazo ectópico (cuando el óvulo fertilizado se implanta fuera de la matriz). Ambos casos representan emergencias potencialmente fatales. Por esta razón, puede hacerse una prueba de embarazo.

Tal vez sea necesario hacer una laparoscopía para confirmar el diagnóstico de la PID. Una laparoscopía es un procedimiento quirúrgico realizado mientras usted está anestesiada. El doctor hace una pequeña incisión a la altura del ombligo e inserta un telescopio delgado (laparoscopio) a través de la incisión para examinar los órganos del abdomen y la pelvis. Si usted tiene una PID, sus trompas y ovarios estarán hinchados e inflamados.

¿Cuál es el tratamiento?

• La PID leve, sin fiebre ni dolor intenso, normalmente se trata con una combinación de antibióticos inyectados y orales.

• La PID moderada puede tratarse con varios días de administración intravenosa (IV) de antibióticos una o dos veces al día. Esto puede hacerse en el consultorio de su proveedor de atención de la salud, la sala de emergencia del hospital o la clínica o, a veces, en el hogar con visitas de una enfermera.

• Si usa un dispositivo intrauterino (IUD) es posible que su proveedor de atención de la salud, se lo quite.

• Si usted tiene un absceso, una colección de pus en la pelvis, tal vez se necesite cirugía para drenarlo.

• Si tiene una PID grave, puede necesitar ser internada para recibir tratamiento antibiótico intravenoso (IV) continuo.

¿Cuánto tiempo durarán los efectos?

Si no se trata la infección, ésta podría propagarse a otras partes de su cuerpo o crear un absceso en las trompas de Falopio o los ovarios. La PID puede causar que se formen cicatrices en las trompas de Falopio. Esta cicatrización podría dificultar que quede embarazada. El tratamiento sin demora y completo es muy importante para tratar de mantener su capacidad para tener hijos. La cicatrización de las trompas de Falopio también aumenta su riesgo de sufrir un embarazo trompal a futuro.

¿Cómo puedo cuidarme?

• Llame a su proveedor de atención de la salud tan pronto se dé cuenta de cualquier síntoma nuevo.

• Tome el curso completo de tratamiento que le recomiende su proveedor de atención de la salud.

• Siga todas las instrucciones especiales para tomar su medicina prescrita, entre las cuales podrían figurar no consumir productos lácteos ni alcohol.

• No tenga relaciones sexuales hasta que su proveedor de atención de la salud le diga que puede hacerlo.

• Repose y tome acetaminofén, ibuprofén o aspirina para aliviar el dolor.

• Llame a su proveedor de atención de la salud si su estado no mejora en 3 días.

• Si su proveedor de atención de la salud piensa que su infección podría ser causada por una enfermedad transmitida sexualmente, también se debe examinar y tratar a su pareja sexual.

¿Qué puede hacerse para ayudar a prevenir la enfermedad pélvica inflamatoria?

Las siguientes prácticas pueden ayudar a prevenir la PID:

• Tener una sola pareja sexual.

• Utilizar un condón de látex para reducir el riesgo de infección cada vez que tenga relaciones sexuales.

• Someterse a exámenes pélvicos anuales, que incluyan pruebas para detectar infecciones.