¿Qué es una vasectomía?

Una vasectomía es un procedimiento que un médico, previa solicitud, puede practicarle a un hombre para hacerlo estéril. El médico corta un tramo de los dos conductos (conductos deferentes) que conducen los espermatozoides de los testículos al pene. Los testículos son los dos órganos sexuales en el escroto.

Unos meses después de la vasectomía, el semen (el líquido que es eyaculado durante el acto sexual) ya no contendrá espermatozoides. No hay ningún cambio en la capacidad de un hombre para tener una erección y para realizar el acto sexual después de la operación. La única diferencia es que el semen no contiene espermatozoides que puedan causar un embarazo.

¿Cuándo se usa?

Una vasectomía es una de las formas más eficaces y seguras de control natal. Se practica sólo cuando un hombre la solicita. Es importante entender que la esterilización generalmente es permanente.

Una alternativa es probar otras formas de control natal. Deberá preguntarle a su médico acerca de las opciones que usted tiene.

¿Cómo me preparo para una vasectomía?

Siga las instrucciones que le dé su médico. Haga los planes necesarios para su atención y recuperación después de la operación.

¿Qué sucede durante el procedimiento?

La vasectomía se lleva a cabo en la clínica de pacientes externos o en el consultorio del médico. Generalmente requiere de 15 a 20 minutos.

El médico adormece cada lado del escroto con un anestésico local. Luego, hace uno o dos pequeños cortes en la piel del escroto. El médico tira de cada conducto a través de la abertura y corta un tramo de cada conducto. Luego, los dos extremos de cada conducto son sellados, y los conductos son colocados otra vez en el escroto. Los cortes son cerrados con puntos de sutura.

¿Qué sucede después del procedimiento?

Después del procedimiento, usted puede irse a casa. Puede haber algún dolor en sus ingles durante 3 ó 4 días después de la operación. Puede supurar alguna sangre o líquido amarillo por fuera de las cortadas. El área alrededor de las cortadas puede hincharse un poco y amoratarse.

El médico podría recomendar lo siguiente:

• Poner una bolsa de hielo en el escroto durante 2 horas después del procedimiento.

• Descansar en casa durante 2 ó 3 días.

• Evitar levantar cosas pesadas por lo menos durante 1 semana.

• Utilizar un suspensorio o ropa interior apretada para que sostenga el escroto (los testículos) durante 4 a 6 semanas.

• Tomar un analgésico, tal como acetaminofén, para cualquier dolor después de la operación.

• Regresar al trabajo tan pronto le sea posible, generalmente dentro de unos días.

Usted puede volver a tener relaciones sexuales tan pronto se sienta capaz de hacerlo, generalmente alrededor de una semana después del procedimiento. De 2 a 4 meses después del procedimiento, use otros métodos de control natal durante las relaciones sexuales, hasta que una prueba de su semen demuestre la ausencia de espermatozoides. Pregúntele a su médico qué otras medidas deberá adoptar y cuándo deberá volver para un examen de seguimiento y las pruebas del semen.

Si usted tuvo una vasectomía hace más de 20 años, o tenía más de 40 años cuando se le hizo la vasectomía, puede tener más riesgo de cáncer en su glándula próstata. La Asociación Urológica Norteamericana (American Urological Association) y la Sociedad Norteamericana contra el Cáncer (American Cancer Society) recomiendan que se someta a un examen de la próstata para cáncer. Las posibles pruebas incluyen un examen rectal digital anual, con un examen de la próstata, y una revisión del nivel de antígenos séricos específicos de la próstata.

¿Cuáles son los beneficios de este procedimiento?

• La vasectomía es un método muy confiable de control natal.

• No hay píldoras que tomar ni dispositivos que insertar, y no hay interrupción de las relaciones sexuales.

¿Cuáles son los riesgos asociados con este procedimiento?

• La anestesia local podría no adormecer al área lo suficiente y es posible que se sienta alguna molestia leve. Además, en raras ocasiones, es posible que la persona tenga una reacción alérgica al fármaco utilizado en este tipo de anestesia.

• El tejido junto a los testículos podría hincharse.

• Puede haber sangrado en el escroto.

• Existe la posibilidad de que meses o años después de la operación vuelvan a aparecer espermatozoides en el semen y éstos posiblemente hagan que una mujer quede embarazada.

• Hay riesgo de infección o sangrado.

Usted deberá preguntarle a su médico sobre estos riesgos.

¿Cuándo debería llamar al médico?

Llame al médico inmediatamente si:

• Presenta fiebre.

• Se le dificulta orinar.

• Tiene los testículos excesivamente hinchados.

Llame al médico durante el horario de trabajo si:

• Tiene preguntas acerca del procedimiento o el resultado del mismo.

• Quiere hacer otra cita.